André Bertelsmeier (18) und Lleyton Ullmann (17) gehören zu den absoluten Top-Talenten im deutschen Tischtennis. Die beiden sind aktuell Deutscher Meister und Vizemeister bei den U19-Junioren. Seit dieser Saison spielen sie zusammen für den 1. FC Köln in der 2. Bundesliga.

Es ist ein ganz enges Duell. Ende April, es läuft das Finale der deutschen U19-Meisterschaft. Lleyton Ullmann führt im vierten Satz mit 10:9. Satzball zum Satzausgleich. Andre Bertelsmeier wehrt ab, gleicht aus und sichert sich den Satz mit 12:10. Es ist das 3:1 nach Sätzen für Bertelsmeier, es ist der deutsche Meistertitel.

Einige Monate später, Anfang Oktober, steht das Duo Bertelsmeier/Ullmann, das bei der Deutschen Meisterschaft im Doppel zusammen Gold geholt hat, auf einer Seite der Platte. Seit dieser Saison treten die beiden im Trikot des 1. FC Köln in der 2. Tischtennis-Bundesliga an. Zu Beginn des Heimspiels gegen den SV Union Velbert spielen sie im Doppel – und setzten sich glatt mit 3:0 durch.

Auch in engen Situationen wirkt das junge Duo abgeklärt. Bertelsmeier gewinnt danach auch noch ein Einzel, wodurch die beiden Youngsters ihren Teil zum 6:2-Sieg beitragen. Es ist nach zwei Unentschieden zum Start der erste Saisonsieg. Ende Oktober steht das FC-Team weiter ohne Niederlage sehr gut da.

Lleyton Ullmann und André Bertelsmeier gehören zu den größten Talenten im deutschen Tischtennis-Nachwuchs – und haben beide das gleiche Ziel: Profi werden.

Ullmann hat mit sieben Jahren den Spaß am Tischtennis entdeckt - im Familienurlaub auf Mallorca. Schnell ging es für ihn auch in einen Verein. In seiner Heimat Hamburg hat er angefangen, ist früh bei den Erwachsenen eingestiegen und hat von der Verbandsliga bis zur Regionalliga Nord in seiner Heimat gespielt. Etwas, das ihm viel geholfen hat: „Die Gegner hatten mehr Erfahrung, dazu kam der körperliche Aspekt. Man musste sich immer schnell anpassen, das hat mir in meiner Entwicklung geholfen", blickt Ullmann darauf zurück.

An einem Ort mit Timo Boll & Co.

Während der Corona-Zeit zog er dann weg aus der Heimat. Er spielte fortan für den TSV Schwarzenbek aus Schleswig-Holstein in der 3. Liga – und zog ins Sportinternat nach Düsseldorf.

Düsseldorf. Das Zentrum des deutschen Tischtennis. Die Heimat des Tischtennis-Rekordmeisters Borussia Düsseldorf. Der Verein, bei dem viele deutsche Top-Spieler zu Hause sind. Etwa die Paralympics-Medaillengewinner Valentin Baus und Tom Schmidberger – und natürlich Timo Boll, das deutsche Tischtennis-Aushängeschild. Boll nennen wenig überraschend auch Ullmann und Bertelsmann als ihr großes Vorbild. „Manchmal dürfen wir im Training auch bei den Erwachsenen reinschnuppern, das motiviert einen schon. Es ist toll, wenn man neben einem Timo Boll trainieren kann", sagt Ullmann.

Wie Ullmann wohnt und trainiert auch Bertelsmeier im Sportinternat in Düsseldorf. Für das Leben weg von der Familie haben sie sich entschieden, um sich sportlich bestmöglich zu entwickeln.

Es ist ein straffes Programm, das die Talente abspulen. Zweimal täglich wird im Normalfall trainiert. Um 7.15 Uhr beginnt das Frühtraining und dauert rund eineinhalb Stunden. Der in dieser Zeit verpasste Unterrichtsstoff muss eigenständig nachgeholt werden. „Es ist alles individueller gestaltet, dafür sitzt man abends auch mal eine Stunde länger", gibt Bertelsmeier Einblicke in den Alltag.

Dazu kommen neben den Zweitliga-Spielen für den FC auch noch Lehrgänge, internationale Wettbewerbe und viele Reisen. Und das alles neben der Schule. Sowohl Ullmann als auch Bertelsmeier sind gerade im Abiturjahr. Das erfordert viel Disziplin. „Es ist anstrengend, aber wir wissen, wofür es machen", sagt Ullmann und verrät: „Bei uns gilt: Nur wenn es in der Schule passt, bekommen wir auch Freiheiten im Tischtennis." Aber es könne auch mal anstrengend und nervig sein, gibt Bertelsmann zu. Nämlich dann, wenn in kurzer Zeit mehrere Klausuren anstehen. „Um besser zu werden, müssen wir ein hohes Trainingspensum an den Tag legen. Wir haben ein klares Ziel vor Augen.", betont er. Und das heißt: Profi werden.

Bertelsmeier ist in seinem vierten Jahr am Sportinternat, ein Jahr länger bereits als Ullmann. Eine Stunde vierzig sind es mit dem Zug von Düsseldorf in seine Heimat Hamm. Ob er anfangs mit Heimweh zu kämpfen hatte? „Es ging", sagt Bertelsmeier. „Ich habe mich von Anfang an mit allen gut verstanden und die Leute im Internat sind zu so etwas wie meiner zweiten Familie geworden."

Teamkollegen und Freunde

Gut verstehen sich auch Bertelsmeier und Ullmann: „Wir sind in einer Klasse, in einem Verein und sehen uns dadurch sehr häufig. Wir verstehen uns gut und sind auf einer Wellenlänge. Das ist eine gute Freundschaft", sagt Bertelsmeier. Wie er seinen Teamkollegen beschreiben würde? „Nett, offen und hilfsbereit", fällt ihm als erstes ein. Und andersrum? „Zielstrebig, ehrgeizig und motiviert", beschreibt Ullmann seinen Teamkollegen. Auch er findet: „Wir sind Punkten wie Zielstrebigkeit sehr ähnlich."

Vergangene Saison haben beide beim TTC GW Bad Hamm erstmals zusammen in einem Verein gespielt und ihre ersten Erfahrungen in der 2. Bundesliga gesammelt. Es war allerdings keine einfache Saison, unter schwierigen Bedingungen stand am Ende der Abstieg. Im Wechsel zum FC sieht Bertelsmeier nun den nächsten Schritt.“

Beim FC ist man froh, die beiden Top-Talente für sich gewonnen zu haben. „Es ist kein Geheimnis, dass die halbe Liga an den beiden ihr Interesse gezeigt hat", sagt Abteilungsleiter Gianluca Walther. „Wir sind dementsprechend stolz darauf, die Jungs vom FC überzeugt zu haben und freuen uns darauf, mit ihnen gemeinsam ein neues, hungriges Bundesliga-Team aufzubauen."

Hungrig und erfolgreich - so ist das Team in der bisherigen Saison aufgetreten. Ullmann und Bertelsmeier haben sich im Team gut eingefügt und ihren Beitrag zum guten Start geleistet. Für sie steht die Entwicklung an erster Stelle. Und irgendwann werden sie sich wohl auch wieder als Konkurrenten an der Platte gegenüberstehen. Vielleicht, wenn es wieder um einen Deutschen Meistertitel geht. Dann aber nicht mehr im Juniorenbereich ...

 

Lleyton Ullmann

Geburtsdatum: 09.06.2006
Geburtsort: Hamburg
Wohnort: Düsseldorf / Hamburg
Beim FC seit: 2023
Spielertyp: Rechtshänder, Shakehand, Angriff
QTTR-Wert (15.05.): 2191
Höchster TTR-Wert (19.03.2023): 2203
Deutsche Rangliste: 76

Größte Erfolge:

National

• Deutscher Meister U19-Doppel (2023)
• Deutscher Vize-Meister U19-Einzel (2023)

International

• Platz WTT Youth Contender Varazdin U19 (2022)
• Sieger WIT Youth Contender Linz U17 (2023)

 

 

Andre Bertelsmeier

Geburtsdatum: 25.10.2005
Wohnort: Düsseldorf
Beim FC seit: 2023
Spielertyp: Rechtshänder, Shakehand, Angriff
QTTR-Wert (15.05.): 2242
Höchster TTR-Wert (19.02.2023): 2262
Deutsche Rangliste: 45

Größte Erfolge:

National

• Deutscher Meister U19-Doppel (2023)
• Deutscher Meister U19-Einzel (2023)

International

• Platz WTT Youth Contender Varazdin U19 (2022)
• Sieger WTT Youth Contender Linz U17 (2023)