Die Zweitliga-Mannschaft des 1. FC Köln hat ihr Ziel dicht vor Augen: Ein Punkt fehlt den Geißböcken, um letzte theoretische Zweifel daran auszuräumen, dass der FC auch in der kommenden Saison zweitklassig spielt. Der Gegner, der das verhindern möchte, ist die einzige sächsische Mannschaft der Liga: Zu ungewohnter Anschlagzeit am Samstagabend um 18 Uhr gastiert der TTC SR Hohenstein-Ernstthal in der Domstadt. Spielort ist – wie schon zuletzt beim achtbaren 5:5-Unentschieden gegen 1. FSV Mainz 05 [LINK] – die Dreifachhalle des Gymnasiums Neue Sandkaul in Widdersdorf (Anschrift: Neue Sandkaul 29, 50859 Köln).

„Das Ziel muss sein, noch mindestens einen Punkt zu holen“, sagt FC-Spitzenspieler Florian Bluhm vor dem Duell mit dem formstarken Tabellenachten (15:13 Punkte). „Dann wäre uns der Klassenerhalt auch rechnerisch sicher.“ Derzeit hat Köln ein ausgeglichenes Punktekonto mit 16:16 Zählern – und damit drei Punkte Vorsprung auf den Oldenburger TB, der auf dem ersten Abstiegsplatz steht. Zudem sind die Norddeutschen in der Spieldifferenz, die bei Punktgleichheit entscheiden würde, derzeit 21 Spiele schlechter als der FC: Oldenburg steht bei -17, Köln bei +4. Spielt Köln am Samstag gegen Hohenstein-Ernstthal mindestens Unentschieden, bliebe es auch vor dem OTB, wenn dieser seine beiden verbliebenen Spiele 6:0 gewinnen und Köln am letzten Spieltag wiederum bei Schlusslicht SV Union Velbert (Anschlag: 19. April, 14 Uhr) verlieren würde.

Um Rechenspiele dieser Art zu beenden, will Köln seine zuletzt starke Form aus dem Mainz-Spiel am Samstag bestätigen – und abermals punkten. Doch die Partie hat ihre Tücken. Eine ist der Gegner. Während Hohenstein am oberen Paarkreuz mit einem Spieler aus dem asiatischen Duo Kwon Hyuk (Südkorea) oder Tseng Tzu-Yu (Taiwan) sowie dem jungen Spanier Miguel Nunez Tapia ordentlich aufgestellt ist, ist vor allem das untere Paarkreuz sehr schwer zu bespielen. An den Positionen drei und vier bieten die Gäste mit dem englischen Alt-Internationalen Andrew Baggaley sowie Anti-Spieler Carlos Mühlbach zwei extrem starke Akteure auf.

Hinzu kommt, dass der FC ohne seine etatmäßige Nummer zwei in die Partie geht. Bisher teilten sich in der Rückrunde Tomoki Omoda und Wang Chen-You die Position hinter Spitzenmann Bluhm. Am Samstag steht weder der Japaner noch der Taiwaner zur Verfügung, sodass Mike Hollo ans obere Paarkreuz rutschen wird. Fürs hintere Paarkreuz steht neben dem formstarken Lleyton Ullmann und Gianluca Walther auch noch Robin Malessa aus dem Regionalliga-Team im Aufgebot.

„Ohne unsere Nummer zwei werden wir tendenziell als Außenseiter in die Partie gehen“, schätzt FC-Mann Florian Bluhm. „Dennoch bin ich überzeugt, dass wir eine Chance haben, die Punkte in Köln zu behalten.“ Das Hinspiel im September – seinerzeit in der „Grünen Hölle“, der berüchtigten Heimspielstätte von Sachsenring – endete mit einem 5:5-Remis [LINK]. Geht das Rückspiel mit demselben Ergebnis zu Ende, hat der 1. FC Köln ein weiteres Jahr in der 2. Bundesliga sicher.

Come on, FC!

Foto: Marcel Mundt

Die Kader im Überblick:

1. FC Köln
1 Florian Bluhm (aktueller TTR-Wert: 2410)
2 Mike Hollo (2291)
3 Gianluca Walther (2308)
4 Lleyton Ullmann (2308)
5 Robin Malessa (2210)

TTC SR Hohenstein-Ernstthal
1 Byunghyeon Kim (2378)
2 Miguel Nunez Tapia (2328)
3 Andrew Baggaley (2369)
4 Carlos Andres Mühlbach (2354)
5 Johann Koschmieder (2230)