Der letzte Schritt zum Verbleib in der 2. Bundesliga liegt erst wenige Tage zurück. Dennoch blickt man beim 1. FC Köln schon auf die neue Saison. Und es passt ins Bild, dass ausgerechnet der Spieler, der im Saisonfinale am vergangenen Sonntag entscheidenden Anteil am 6:4-Erfolg beim SV Union Velbert [LINK] hatte, als erster seine Zusage für die nächste Spielzeit gegeben hat: Lleyton Ullmann hat seinen Vertrag beim FC um ein weiteres Jahr verlängert. Er geht damit bereits in seine vierte Saison bei den Geißböcken [LINK].

„Wir sind super happy, dass Lleyton Teil der FC-Familie bleibt“, sagt Teamkollege und Abteilungsleiter Gianluca Walther, der bisher die Abgänge von Florian Bluhm und Mike Hollo verzeichnen musste [LINK] und für den die Verlängerung mit Ullmann oberste Priorität hatte. „Er ist menschlich überragend und hat sein Niveau am Tisch zuletzt stetig gesteigert“, sagt Walther über den Junioren-Nationalspieler. Hinter dem amtierenden Deutschen Jugendmeister, der 2022 zusammen mit Andre Bertelsmeier vom damaligen Ligakonkurrenten TTC GW Bad Hamm nach Köln wechselte, liegt seine bisher beste Saison im Kölner Trikot. Die Rückrunde schloss er mit 7:6 Siegen ab und schlug u.a. Topleute wie Sun Chia-Hung vom FSV Mainz 05 und Martin Buch Andersen vom TV Hilpoltstein. Im Saisonverlauf wurde der Youngster mehr und mehr zum Stabilisator des Kölner Teams. „Dass Lleyton sich weiterentwickelt hat, kann man mittlerweile auch sehr deutlich an seinen Resultaten ablesen“, sagt Walther. Die Verantwortlichen beim FC hoffen, dass das Nordlicht, das im Deutschen Tischtennis-Zentrum (DTTZ) in Düsseldorf lebt und sich im Rheinland längst heimisch fühlt, seine Entwicklung in der nächsten Saison fortsetzt.

Darauf hofft auch Ullmann selbst. „Ich freue mich sehr, meinen Vertrag beim FC um ein weiteres Jahr verlängert zu haben“, sagt Ullmann, der am 9. Juni 20 Jahre alt wird. Den Ausschlag für die Zusage gab nicht nur die sportliche Perspektive, der die Kölner dem Top-Talent bieten konnten. „Ich fühle mich auch im Verein sehr wohl.“, sagt Ullmann. „Die Mannschaft, die Helfer und das gesamte Umfeld schaffen ein total familiäres Umfeld. Ich fühle mich mittlerweile heimisch hier.“ Auch schätzt Ullmann, der im vergangenen Jahr erstmals die Schallmauer von 2.300 TTR-Punkten knackte, die Atmosphäre bei den Heimspielen mit den eigenen Fans im Rücken. „Das alles waren wichtige Gründe für meine Verlängerung“, sagt Ullmann, der schon jetzt optimistisch auf die Spielzeit 2026/27 blickt. „Ich freue mich sehr, in der neuen Saison mit dem Team und den Fans neu anzugreifen. Wir werden eine tolle Saison haben.“

Come on, FC!

Lleyton Ullmann beim 1. FC Köln

Einsätze: 63
Einzelbilanz: 34:53
Doppelbilanz: 32:25